Le roi Kitamba kia Xiba

Ce récit fait partie des Folk-Tales of Angola, le recueil de textes kimbundu avec traduction anglaise que le linguiste et missionnaire suisse Héli Chatelain publia en 1894. Il vient de Kasanji, le pays des Imbangala sur le Kwango, et Chatelain l'a reçu d'un informateur nommé Jelemia dia Sabatelu, dans le dialecte mbaka. C'est l'une des descriptions les plus complètes du monde des morts, Kalunga, que livre la tradition orale mbundu publiée, et l'une des deux sources principales sur la figure de Kalunga-ngombe.

À la mort de la reine Muhongo, Kitamba porte le deuil et l'impose à tous : les jeunes gens ne crieront plus, les femmes ne pileront plus, personne ne parlera au village. Il ne mangera ni ne boira tant qu'on ne lui aura pas rendu sa femme. Les notables font venir un devin (kimbanda), payé d'un fusil puis d'une vache. Celui-ci prépare des herbes dans un mortier, fait laver le roi et le village, puis demande qu'on creuse une tombe dans sa case, à l'emplacement du foyer. Il y descend avec son jeune fils, après avoir recommandé à sa femme de ne plus porter de ceinture et de verser chaque jour de l'eau sur le foyer. Sous terre, une large route s'ouvre et les mène à un village : c'est celui de Kalunga-ngombe. Muhongo y tresse une corbeille. Elle montre au devin un homme assis, « le seigneur Kalunga-ngombe, qui nous consume tous », puis un homme enchaîné, dans lequel il reconnaît Kitamba : le roi n'a plus que quelques années à vivre. Elle refuse de partir, car personne ne revient de Kalunga, lui interdit de manger quoi que ce soit sur place, sous peine de ne plus pouvoir remonter, et lui remet son bracelet comme preuve, en lui demandant de taire au roi ce qu'il a vu de lui. Le devin ressort par le foyer fendu, ranime son fils évanoui à la lumière du soleil et rend compte aux notables. Kitamba reconnaît le bracelet, recommence à manger et à boire, et meurt quelques années plus tard.

Selon Chatelain, son informateur classait ce récit et les deux qui l'encadrent dans le recueil parmi les maka, les histoires tenues pour vraies, et non parmi les misoso, les contes de fiction ; Chatelain dit qu'il les aurait lui-même rangés parmi les contes et les présente comme un lien entre les deux genres. Il note que Kitamba kia Xiba figure comme vingtième roi de Kasanji dans une liste dynastique publiée par Henrique de Carvalho en 1890, et que la description du monde d'en bas concorde avec celle du conte de Sudika-mbambi : les morts y mènent une vie semblable à celle des vivants, puis meurent une seconde fois. Il rapproche aussi l'eau versée sur le foyer de l'arbre de vie que l'on arrose dans ce même conte. Alice Werner, qui résume le récit en 1933, s'arrête sur l'interdit de la nourriture des morts : elle pense à Perséphone et aux pépins de grenade, mais juge que le motif revient trop souvent dans les récits bantous de l'au-delà pour qu'on y voie un emprunt aux Grecs.