Nommo

Les Nommo sont des êtres primordiaux de la mythologie dogon, mi-humains, mi-serpents, parfois décrits comme mi-poissons. Le terme désigne à la fois un couple de jumeaux originels et, plus largement, l'ensemble des huit ancêtres mythiques envoyés sur terre après le sacrifice fondateur relaté dans la cosmogonie dogon, celui du jumeau démembré par Amma pour réparer le désordre introduit par Yurugu.

Selon le récit, les Nommo seraient descendus du ciel à bord d'une arche céleste, apportant avec eux les graines, les outils et les techniques nécessaires à la civilisation humaine. Ce motif du civilisateur venu de l'eau ou du ciel, porteur du savoir fondateur, se retrouve sous des formes indépendantes dans plusieurs traditions à travers le monde, sans qu'un lien direct entre elles ait jamais été établi.

Leur lien étroit avec l'eau, mares, puits, rivières, explique leur rôle central dans les rituels agraires dogon consacrés à la pluie et à la fertilité des cultures de mil, aliment de base de la région. Le masque Kanaga, l'un des plus reconnaissables de la statuaire dogon, est traditionnellement associé à leur geste créateur et apparaît lors des cérémonies funéraires Dama, destinées à accompagner les âmes des défunts jusqu'au monde des ancêtres.

Comme pour Amma, l'essentiel de ce que l'on sait des Nommo provient des enquêtes de terrain menées par Marcel Griaule et Germaine Dieterlen. Leur méthode et leurs conclusions ont depuis été réévaluées de façon critique par l'anthropologie dogon contemporaine, ce qui invite à une lecture prudente des détails les plus précis de ce récit.