Créatures

Yoruba

Dans la pensée yoruba, enfant-esprit qui naît, meurt en bas âge puis renaît, souvent chez la même mère, avant de mourir encore. Le nom se comprend comme « né pour mourir ». La croyance a longtemps servi à expliquer la mort répétée de nourrissons dans une même famille.

Fon

Petits êtres de la forêt dans la tradition fon du Bénin, que les contes présentent comme les auxiliaires des chasseurs. Ils possèdent le savoir des plantes et de la magie, et un récit leur attribue la transmission aux humains de la médecine par les feuilles et de plusieurs grands vodun. Ils ne sont pas toujours bienveillants et peuvent aussi inquiéter.

Hausa

Figure de croquemitaine du folklore haoussa, utilisée traditionnellement pour dissuader les enfants de s'aventurer seuls hors du village ou de désobéir, sans apparence fixe précise, laissée à l'imagination de chaque conteur.

Akan, Asante

Petits êtres de la forêt dans les croyances et les contes akan du Ghana, que les traductions anciennes rendent par « fées » ou « petit peuple ». On leur prête des pieds tournés vers l'arrière et une connaissance des plantes qu'ils peuvent transmettre aux prêtres. Ils apparaissent dans plusieurs contes, dont celui où Anansi en capture un pour acheter les histoires de Nyame.

Mandinka

Créature des marigots, des mangroves et des bras de fleuve de Gambie et des régions voisines du Sénégal, souvent décrite comme un grand serpent ou un dragon. La croyance la plus répandue veut que celui qui l'aperçoit meure peu après. Les descriptions varient beaucoup d'un témoin et d'un groupe à l'autre.

Dogon

Ancêtres primordiaux à forme amphibie, premiers êtres créés par Amma, envoyés sur terre pour apporter l'ordre civilisateur et enseigner aux humains l'agriculture, le tissage et la parole.

Igbo

Dans la croyance igbo, esprit d'enfant qui meurt en bas âge de façon répétée au sein d'une même famille pour y retourner et mourir à nouveau, dans un cycle destiné à tourmenter ses parents. Des rituels spécifiques visaient traditionnellement à briser ce cycle.

Serer

Esprits ancestraux intermédiaires de la religion serer, servant de lien entre Roog et les vivants. Invoqués pour la protection, la guérison et le maintien de l'ordre social, ils occupent des sites naturels sacrés (arbres, rivières, rochers).

Akan, Ashanti

Créature monstrueuse habitant les forêts profondes, décrite avec de longues jambes, des pieds tournés vers l'arrière et parfois des ailes. Figure d'avertissement associée aux dangers de la forêt et à la sorcellerie (obayifo).

Mende

Esprit féminin de l'eau incarné par le masque du même nom porté lors des cérémonies de la société Sande, seul exemple bien documenté au monde de masque rituel africain traditionnellement porté exclusivement par des femmes.