Amma

Amma est le dieu créateur des Dogon, peuple installé sur le plateau et les falaises de Bandiagara, au Mali. Le récit de la création du monde qui lui est attribué, tel que documenté par l'ethnologue français Marcel Griaule au milieu du vingtième siècle, compte parmi les cosmogonies africaines les plus détaillées jamais recueillies, à tel point que sa fiabilité même a fini par devenir un sujet de débat scientifique.

Selon ce récit, Amma aurait créé le monde à partir d'un œuf cosmique primordial contenant les germes de toute chose à venir. Deux paires de jumeaux devaient y naître dans une parfaite symétrie, mais l'un des jumeaux mâles, Yurugu, le renard pâle, rompit prématurément son placenta pour s'emparer d'un fragment du monde avant sa sœur. Ce geste précipité introduisit le désordre et l'imperfection dans la création tout entière, et sert aujourd'hui de fondement mythologique à la pensée dogon sur l'origine du mal et des imperfections humaines.

Pour réparer ce désordre, Amma dut ensuite sacrifier l'autre jumeau, Nommo, dont le corps démembré et dispersé aurait donné naissance à l'ordre cosmique définitif ainsi qu'aux structures sociales dogon : les castes, les techniques, la parole articulée elle-même. Griaule a présenté cette trame complexe, ici nécessairement résumée, comme le reflet d'un savoir ésotérique dogon d'une sophistication comparable à un système cosmologique complet.

Cette interprétation, en particulier ses éléments relatifs au système stellaire de Sirius, a fait l'objet d'un débat anthropologique majeur depuis les années 1990. Plusieurs chercheurs y voient aujourd'hui la vision personnelle de quelques informateurs particuliers plutôt qu'une croyance dogon partagée par l'ensemble de la société, une réserve importante à garder à l'esprit en lisant ce récit.