Roog

Roog est le dieu créateur de la religion traditionnelle des Serer, un peuple du centre-ouest du Sénégal et de la Gambie, établi notamment dans les anciens royaumes du Sine et du Saloum. Son nom renvoie au ciel, et les locuteurs des langues cangin, apparentées au serer, le nomment Koox. Il est à la fois l'origine de toute chose et le terme vers lequel tout retourne, une puissance sans corps que l'on ne représente jamais : aucune image de Roog n'est fabriquée, aucun sanctuaire ne lui est réservé.

Les travaux du père Henry Gravrand et d'auteurs serer comme Issa Laye Thiaw soulignent que Roog réunit en lui le masculin et le féminin. Dans les invocations, on l'appelle « père et mère », et certains récits de création en font une grand-mère qui donne naissance à l'humanité. Plusieurs épithètes rituelles le désignent, dont Roog Sene, que l'on rend par « Roog l'immense » ou « le miséricordieux ».

Parce qu'il est si lointain, on ne s'adresse presque jamais à lui directement. Les prières passent par les pangool, esprits d'ancêtres attachés à des lignages, à des lieux de fondation et à des sites naturels, et par les saltigui, prêtres et devins qui interprètent sa volonté. Lors du xooy, grande séance de divination tenue avant la saison des pluies, les saltigui annoncent publiquement ce que l'année réserve à la communauté. Roog reste ainsi à l'arrière-plan du culte, comme le garant d'un ordre que les pangool et leurs desservants font respecter au quotidien.

Les royaumes serer du Sine et du Saloum sont restés longtemps à l'écart de l'islam, alors que leurs voisins wolof s'étaient largement convertis ; l'historien Martin Klein a montré que la conversion massive des Serer ne s'est produite qu'à la fin du XIXe siècle et au XXe siècle, dans le contexte de la conquête coloniale et de l'essor des confréries. Aujourd'hui, la plupart des Serer sont musulmans ou chrétiens, mais le nom de Roog et les pratiques liées aux pangool continuent d'être transmis, parfois aux côtés de ces religions.