Amadioha

Chez les Igbo du sud-est du Nigeria, Amadioha est l'une des grandes puissances religieuses reconnues bien au-delà d'une seule communauté. Son nom est généralement expliqué comme « l'homme du peuple », et on le comprend comme l'expression de la volonté collective. Il est surtout honoré dans le sud du pays igbo ; ailleurs, on l'appelle Amadiora, Kamalu ou Igwe, « le ciel ». Le philosophe Ikechukwu Anthony Kanu le présente comme un fils de Chineke, le créateur, et comme l'agent de Chukwu contre les crimes restés cachés.

Sa fonction première est la justice. Amadioha venge les faibles et frappe ceux qui les oppriment, et l'on jurait par lui dans les affaires graves : celui qui prêtait un faux serment s'exposait à la foudre. Quand la foudre tuait quelqu'un ou frappait une maison, l'événement était lu comme un message du dieu, et l'on faisait appel à un dibia, spécialiste rituel, pour découvrir quelle faute avait été commise. Son sanctuaire se trouve d'ordinaire dans un bosquet ; Kanu, citant Apollos, y décrit une longue perche de bambou posée à l'horizontale sur deux fourches, sous laquelle aucun malfaiteur ne pourrait passer sans être frappé. Sa couleur est le rouge, son symbole le bélier blanc, qu'on lui sacrifie de préférence, et les animaux qui lui sont voués sont intouchables.

Amadioha forme couple avec Ala, la terre : dans certaines interprétations, il la féconde par la pluie, tandis qu'Ala fixe la loi morale qu'il fait respecter. Avant la colonisation, plusieurs oracles igbo étaient placés sous son nom ou sous celui de Kamalu, comme le Kamalu d'Ozuzu, dans la région d'Etche, ou l'Amadioha d'Eziama, qui rivalisaient avec l'oracle aro d'Arochukwu pour trancher les litiges. On le rapproche souvent de Ṣàngó, le dieu yoruba du tonnerre, mais les deux figures ont des origines et des récits distincts : Ṣàngó est un ancien roi divinisé, alors qu'Amadioha n'a pas d'histoire humaine connue.