Divinités

Ngombe

Dieu créateur suprême des Ngombe, peuple du nord-ouest de la République démocratique du Congo (bassin du fleuve Congo), longtemps rattaché à tort à la cosmologie mongo. Lassé des querelles humaines, il se retira de sa création, laissant la vie religieuse ordinaire aux ancêtres et aux esprits.

Kuba

Dieu créateur kuba qui, selon le mythe, créa le monde en vomissant le soleil, la lune, les étoiles, puis les premiers animaux et humains, après avoir souffert de violentes douleurs d'estomac.

Chokwe

Esprit protecteur chokwe de la chasse et de la circoncision, incarné par un masque conique caractéristique porté lors des cérémonies d'initiation masculine (mukanda), garant de la réussite à la chasse et de la fertilité du gibier.

Kongo

Funza est, dans la religion kongo, une grande puissance des eaux, présentée comme le premier et le plus grand des bisimbi, les esprits attachés aux sources et aux rivières. Les textes kongo du début du XXe siècle lui attribuent l'origine de nombreux minkisi, qu'il fait surgir de l'eau pour les donner aux humains. Il est aussi associé aux jumeaux et aux enfants nés avec des traits hors du commun, que les Kongo tiennent pour des incarnations des esprits de l'eau.

Luba, Tabwa

Kabezya Mpungu est le nom du dieu créateur chez les Luba de l'est du Katanga (pays de l'Urua, dans l'actuelle République démocratique du Congo), et un nom secondaire de l'être suprême chez leurs voisins tabwa. Créateur du monde et des premiers humains, il ne reçoit ni culte régulier ni représentation. Un mythe publié en 1925 raconte comment il se retira du monde en laissant aux humains le « cœur », mutima.

Mbundu

Kalunga-ngombe est, dans les contes des Mbundu de langue kimbundu (Angola), le roi du monde souterrain des morts, que l'on appelle simplement Kalunga. Il y règne sur un village où les défunts continuent de vivre, et l'on dit volontiers que c'est lui qui « mange » les humains. Il est connu surtout par les contes publiés par Héli Chatelain en 1894.

Pygmées du Gabon (Békü et groupes voisins)

Khonvoum est le nom, déformé par les ouvrages de synthèse, de Khmvum ou Kmvum, le dieu créateur que le missionnaire spiritain Henri Trilles attribue aux groupes pygmées du Gabon qu'il a fréquentés, surtout les Békü, dans un livre de 1932. Les dictionnaires de mythologie l'ont ensuite rattaché aux Mbuti de l'Ituri, chez qui il n'est pas attesté. La figure elle-même est jugée très suspecte par les historiens de l'anthropologie, car Trilles écrivait pour démontrer un monothéisme originel chez les « Pygmées ».

Bemba, Tonga, Ila, Kaonde, Luba

Leza est le nom de l'être suprême chez de nombreux peuples de langues bantoues de Zambie et des régions voisines, dont les Bemba, les Tonga, les Ila, les Kaonde et les Luba du Katanga. Créateur lointain, il est associé au ciel et surtout à la pluie, au point que l'on dit de la pluie qu'elle est Leza qui tombe. On s'adresse rarement à lui directement : ancêtres et esprits locaux servent d'intermédiaires.

Azande

Mbori est le nom que les Azande (Soudan du Sud, nord-est de la République démocratique du Congo, République centrafricaine) donnent à l'être auquel ils attribuent la création du monde. Il n'a ni sanctuaire ni prêtres, et les Azande l'invoquent surtout pour expliquer ce qui dépasse l'entendement, de la stérilité aux phénomènes naturels étranges. Sa place exacte dans leur pensée a fait l'objet d'un débat entre missionnaires et anthropologues.

Kongo

Esprit-serpent de l'arc-en-ciel et des eaux dans la cosmologie kongo, associé aux sources et rivières, gardien de la fertilité et parfois redouté pour sa capacité à provoquer des inondations.

Fang

Mebeghe est, dans la tradition des Fang (Gabon, Guinée équatoriale, sud du Cameroun), le dieu créateur primordial dont Nzame, le dieu que les hommes connaissent, serait le fils. Son nom ouvre une formule de généalogie divine encore récitée au début du XXe siècle, et les joueurs de mvett comme les fidèles du Bwiti le placent à l'origine du monde. Les sources anciennes hésitent entre un ancêtre divin, un créateur et une simple suite de titres de Nzame.

Teke

Catégorie d'esprits de la terre et de l'eau dans la cosmologie teke, intimement liés à la légitimité du souverain Makoko du royaume teke, dont l'investiture royale nécessitait traditionnellement leur reconnaissance rituelle.

Kongo

Dieu créateur suprême dans la cosmologie kongo, à l'origine de l'univers et garant de l'ordre moral. Figure lointaine, rarement représentée directement, agissant surtout via des esprits intermédiaires (bakisi).

Fang

Dieu créateur suprême dans la cosmogonie fang (Gabon, Guinée équatoriale, Cameroun), l'un des trois aspects divins (avec Mebere et Nkwa) ayant participé à la création du monde et de l'humanité.

Mbuti

Figure divine et esprit de la forêt dans la cosmologie mbuti (pygmées de la forêt d'Ituri), associé à l'origine de la mort et parfois envisagé comme complémentaire à la forêt elle-même, vénérée comme source de vie ultime.