Héros

Luba, Lunda

Prince chasseur luba légendaire qui, selon la tradition orale, épouse la reine lunda Lueji et fonde la dynastie à l'origine de l'empire lunda, incarnant la fusion entre la légitimité par la chasse et le pouvoir royal transmis par alliance.

Bemba

Titre et figure fondatrice légendaire de la royauté bemba (actuelle Zambie), désignant le premier chef ayant conduit la migration du peuple depuis le cœur de l'ancien empire luba jusqu'à leur territoire actuel. Fonction toujours portée par le chef suprême bemba contemporain.

Luba

Kalala Ilunga est, dans l'épopée des Luba du Katanga, le fils du chasseur Mbidi Kiluwe et d'une sœur du roi Nkongolo Mwamba. Menacé de mort par son oncle, il s'enfuit, revient avec une armée, fait exécuter Nkongolo et devient le premier roi sacré (mulopwe) des Luba. Tous les souverains luba se réclament ensuite de sa descendance.

peuples bantous d'Afrique centrale et australe

Lièvre rusé, figure de trickster récurrente dans les contes bantous d'Afrique centrale, triomphant des animaux plus grands et plus forts (éléphant, hippopotame, hyène) par la ruse plutôt que par la force.

Kongo

Kimpa Vita, baptisée Dona Beatriz (vers 1684-1706), est une jeune noble du royaume de Kongo qui déclara en 1704 être possédée par saint Antoine de Padoue. Elle prêcha un christianisme pensé en termes kongo, selon lequel Jésus et Marie étaient nés au Kongo, et appela à la réunification du royaume autour de sa capitale. Condamnée comme hérétique, elle fut brûlée le 2 juillet 1706.

Mongo, Nkundo

Lianja est le héros de la grande épopée des Mongo, peuple de la cuvette centrale du fleuve Congo (province de l'Équateur, en République démocratique du Congo). Né de façon prodigieuse après la mort de son père, tué pour quelques fruits de safoutier, il venge ce meurtre, conduit son peuple dans une longue migration puis quitte la terre pour le ciel avec sa sœur Nsongo.

Lunda (Ruund)

Lueji est la souveraine fondatrice de la tradition royale lunda, dans le sud-ouest de l'actuelle République démocratique du Congo et l'est de l'Angola. Son père lui confie le lukano, le bracelet insigne du pouvoir, de préférence à ses frères ; elle le remet au chasseur étranger Chibinda Ilunga, qu'elle épouse. De cette union procède la dynastie des Mwaant Yav.

Kongo

Lukeni lua Nimi est le fondateur du royaume de Kongo selon les traditions recueillies aux XVIIe et XVIIIe siècles. Venu de Vungu, au nord du fleuve Congo, il aurait franchi le fleuve, conquis le pays et établi sa capitale à Mbanza Kongo, dans l'actuel nord de l'Angola. Les historiens le situent dans la seconde moitié du XIVe siècle, sans pouvoir séparer nettement le personnage de la légende qui l'entoure.

Luba

Mbidi Kiluwe est le chasseur venu de l'est qui, dans l'épopée luba, apporte au pays de Nkongolo Mwamba les manières d'un roi véritable. De son union avec une sœur de Nkongolo naît Kalala Ilunga, fondateur de la dynastie sacrée des Luba. Il est tenu pour la source du bulopwe, la qualité royale transmise par le sang.

Mbundu

Njinga Mbande (vers 1582-1663) gouverna les royaumes mbundu du Ndongo puis du Matamba, dans l'actuel Angola. Diplomate à Luanda en 1622, régente puis souveraine après la mort de son frère en 1624, elle mena pendant plus de trente ans une politique d'alliances et de guerres face aux Portugais. Elle est aujourd'hui célébrée en Angola comme une figure fondatrice de la nation.

Luba

Nkongolo Mwamba est le premier roi du pays luba, dans le sud-est de l'actuelle République démocratique du Congo, selon l'épopée qui raconte la naissance de la royauté sacrée luba. Son nom signifie « arc-en-ciel ». Souverain cruel et sans manières, il est vaincu et mis à mort par son neveu Kalala Ilunga, fils du chasseur Mbidi Kiluwe, qui fonde après lui la dynastie.

Kuba, Bushoong

Shamba Bolongongo, aujourd'hui plus souvent appelé Shyaam a-Mbul a-Ngoong, est le roi que les traditions kuba placent à l'origine du royaume unifié, dans la première moitié du XVIIe siècle. La tradition orale lui prête un grand voyage vers l'ouest et une longue série d'innovations. Les historiens y voient un personnage réel dont le rôle a été amplifié par la mémoire collective.

Azande

Araignée rusée et figure de trickster centrale des contes azande (Soudan du Sud, RDC, République centrafricaine), triomphant des autres animaux et parfois des humains par la ruse, souvent au prix de conséquences imprévues pour lui-même.

Kuba, Bushoong, Lele

Woot est l'ancêtre fondateur et héros civilisateur des traditions kuba, dans le Kasaï (République démocratique du Congo). On lui attribue l'usage des noms propres, la construction du premier village et plusieurs savoirs ; son inceste avec sa sœur provoque son départ et la dispersion de ses descendants. Les Kuba se désignent comme les « enfants de Woot ».