Rites

Baganda, Banyoro, visiteurs de diverses régions de l'Ouganda

L'arbre de Nakayima est un très grand arbre aux racines en contreforts qui se dresse sur la colline de Mubende, dans le centre de l'Ouganda. La tradition le relie à Nakayima, médium de Ndahura, l'un des principaux esprits chwezi, et en fait un lieu de pèlerinage où l'on vient demander fécondité, guérison, travail ou prospérité. Le site, géré par les pouvoirs publics, a été fermé après la chute d'une branche qui a tué plusieurs fidèles en décembre 2024.

Oromo (notamment Arsi)

Chez les Oromo d'Éthiopie, l'ateetee désigne une puissance spirituelle propre aux femmes mariées, parfois décrite comme une divinité féminine, et le rituel chanté qu'elles célèbrent en son nom. On l'invoque pour la fécondité et les naissances, contre la sécheresse et les épidémies, et pour obtenir réparation quand une femme a été offensée. Il est lié au siiqqee, le bâton que chaque femme reçoit de sa mère le jour de son mariage.

Maasai

Cérémonie maasai marquant le passage des jeunes guerriers (moran) au statut d'ancien junior, impliquant plusieurs jours de rituels collectifs et la coupe rituelle des cheveux longs portés depuis l'initiation.

Merina, Betsileo

Le famadihana est une cérémonie des hautes terres de Madagascar, surtout pratiquée par les Merina et les Betsileo, au cours de laquelle on sort du tombeau familial les restes de défunts pour les envelopper dans de nouveaux linceuls de soie (lamba mena) avant de les y replacer. Grande fête de parenté, souvent coûteuse, elle a lieu pendant la saison sèche, plusieurs années après le décès. Sa forme actuelle s'est largement fixée au XIXe siècle.

Sidama

Le Fichee-Chambalaalla est le nouvel an des Sidama, dans le sud de l'Éthiopie. Sa date, mobile, est fixée chaque année par des astronomes traditionnels, les ayyaanto, puis annoncée par les chefs de clan. La fête associe repas partagé, bénédictions, réconciliations, chants et danses, et elle a été inscrite en 2015 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.

Mijikenda (Giriama, Digo, Duruma, Rabai, Kauma, Ribe, Jibana, Kambe, Chonyi)

Les kaya sont des forêts sacrées de l'arrière-pays côtier du Kenya qui abritent, au centre d'une clairière, l'emplacement des anciens villages fortifiés des neuf peuples mijikenda. Abandonnés comme lieux d'habitation entre le XIXe siècle et les années 1940, ils sont restés des lieux de prière et de sépulture, gardés par des conseils d'anciens qui en font respecter les interdits. Une série de ces forêts est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008.

Gisu (Bagisu ou Bamasaba, Ouganda)

L'imbalu est la circoncision rituelle des garçons chez les Gisu, ou Bamasaba, qui vivent sur les pentes du mont Elgon dans l'est de l'Ouganda. Elle n'a lieu que les années paires et fait des garçons (basinde) des hommes (basani), aptes à se marier et à recevoir sa part des terres paternelles. Le mot désigne à la fois l'opération et tout le cycle de chants, de danses et de rites qui l'entoure.

Oromo

Fête oromo d'action de grâce marquant la fin de la saison des pluies, au cours de laquelle des centaines de milliers de fidèles se rassemblent près de plans d'eau (notamment le lac Hora Harsadi à Bishoftu) pour remercier Waaq des bienfaits de l'année écoulée.

Luo (Nyanza, Kenya), Gusii (Kisii, Kenya)

Le culte de Mumbo est un mouvement religieux né en 1913 au bord du lac Victoria, lorsque le Luo Onyango Dunde annonça qu'un serpent géant nommé Mumbo l'avait avalé puis recraché pour lui confier un message. Le serpent promettait l'abondance à ses fidèles et la disparition des Européens et des chefs africains qui les servaient. Le mouvement se répandit surtout chez les Gusii du sud-ouest du Kenya et fut réprimé par les autorités britanniques jusque dans les années 1930.

Kiga, Rwandais

Culte de possession spirituelle centré sur un esprit féminin protecteur, devenu au début du 20e siècle le noyau d'un mouvement de résistance anticoloniale majeur en Afrique des Grands Lacs, réprimé par les autorités coloniales britanniques et allemandes.

Maasai

Volcan actif de Tanzanie considéré par les Maasai comme la demeure terrestre d'Engai, objet de pèlerinages et de prières, en particulier lors de sécheresses ou de crises communautaires.

Oromo

Système socio-politique et rituel oromo organisant la société en classes d'âge (luba) se succédant au pouvoir tous les huit ans, encadrant la transmission des rôles politiques, militaires et religieux.

Luo

Rite funéraire luo traditionnel impliquant une simulation de combat ou de raid de bétail en l'honneur du défunt, destiné à honorer sa mémoire et à accompagner symboliquement son passage vers le monde des ancêtres.

Baganda

Sur la colline de Kasubi, à Kampala, l'ancien palais du kabaka Mutesa I abrite depuis 1884 les tombes de quatre rois du Buganda, sous une immense case ronde de chaume, le Muzibu-Azaala-Mpanga. Le site, gardé par les veuves royales et par des clans dépositaires de savoir-faire, reste le principal lieu de culte de la royauté ganda. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001, il a été ravagé par un incendie en mars 2010, puis reconstruit et retiré de la liste du patrimoine en péril en 2023.

Sakalava

Le tromba est, à Madagascar, la possession d'un médium par l'esprit d'un membre défunt de la famille royale sakalava. Pratique centrale de la religion des Sakalava de l'ouest et du nord-ouest de l'île, le mot désigne à la fois ces esprits, l'expérience de possession et l'institution qui l'encadre. Les esprits, rangés selon les généalogies royales, reviennent parler aux vivants lors de cérémonies accompagnées de musique, et la pratique s'est diffusée bien au-delà du pays sakalava.

Amhara et Oromo (Éthiopie), Soudanais du Nord, Égyptiens, Somali, populations de la mer Rouge et du golfe Persique

Le zar désigne à la fois une catégorie d'esprits, les troubles qu'ils provoquent en « chevauchant » une personne, et les cérémonies de possession destinées à les apaiser. Attesté en Éthiopie depuis au moins le XVIIIe siècle, il s'est répandu au Soudan, en Égypte, dans la Corne de l'Afrique et jusqu'en Arabie et en Iran. Ses adeptes sont surtout des femmes.