Rites

Shona

Cérémonie nocturne des Shona du Zimbabwe au cours de laquelle une famille ou une communauté appelle ses ancêtres (vadzimu) à posséder un médium pour demander conseil. La musique des mbira dzavadzimu, les « mbira des ancêtres », accompagnée des hochets hosho, en est le moteur.

San, Ju/'hoansi (!Kung)

Danse nocturne des San du Kalahari, en particulier des Ju/'hoansi du Botswana et de la Namibie, au cours de laquelle les guérisseurs, portés par le chant et les battements de mains des femmes autour d'un feu, font « bouillir » en eux une puissance de guérison (n/um ou n/om) jusqu'à entrer en transe et soigner les malades par imposition des mains. Depuis les années 1970, l'archéologue David Lewis-Williams soutient que cette danse et les visions de la transe sont la clé d'une grande partie de l'art rupestre san, thèse dominante mais contestée.

Venda

Cérémonie d'initiation venda pour les jeunes filles nubiles, marquée par une danse collective en ligne ondulante évoquant le mouvement d'un python, symbolisant la fertilité et le passage à l'âge adulte.

Chewa

Société secrète masquée chewa (Nyau) organisant des danses rituelles lors de funérailles, initiations et cérémonies communautaires, où des masques représentant esprits, animaux et figures satiriques incarnent la médiation entre les vivants et les morts.

Swazi (eSwatini)

Cérémonie annuelle swazie de renouvellement de la royauté et des prémices agricoles, impliquant le roi dans une série de rites de purification et de réaffirmation de son lien sacré avec la nation, culminant par la dégustation rituelle des premières récoltes.

Xhosa

Rite de passage des jeunes filles xhosa, célébré en principe après les premières règles, qui les fait passer de l'enfance à l'état de jeune femme en âge de se marier. Il associe une période de réclusion, des enseignements, des sacrifices d'animaux et des fêtes, sous le regard des ancêtres de la lignée paternelle.

Zulu

Tradition zulu de poésie de louange, récitée par des spécialistes (imbongi) pour célébrer les exploits des rois et des ancêtres, servant à la fois de mémoire orale historique, de légitimation politique et de forme littéraire élaborée.

Lozi

Cérémonie royale lozi marquant le déplacement annuel du roi (litunga) et de sa cour depuis la plaine inondable du Zambèze vers des terres plus élevées à l'approche de la saison des crues, accompagné d'une procession fluviale spectaculaire en pirogues royales.

Venda

Lac du massif du Soutpansberg (Limpopo, Afrique du Sud), formé par un glissement de terrain qui barra la rivière Mutale, et l'un des principaux lieux sacrés des Venda. Demeure d'ancêtres et d'êtres protecteurs, il est placé sous la garde d'un clan chargé des rites, et son accès reste étroitement contrôlé.

Shona

Pratique spirituelle associée aux huit sculptures d'oiseaux en stéatite retrouvées sur le site du Grand Zimbabwe (11e-15e siècle), interprétées comme représentant des esprits ancestraux royaux ou des messagers entre Mwari et les rois, jouant un rôle central dans la légitimation du pouvoir royal shona.

Société de K2-Mapungubwe (tradition céramique Leopard's Kopje), Communautés du Limpopo se réclamant de ses habitants (Vhangona, Tshivhula, Machete, Leshiba, Lemba, San)

Mapungubwe est une colline de grès dominant le confluent du Limpopo et de la Shashe, à la frontière de l'Afrique du Sud, du Botswana et du Zimbabwe, où siégea vers 1220-1290 la capitale du premier État de la culture du Zimbabwe. L'élite y vivait au sommet, séparée de la population, contrôlait les rites de la pluie et y fut enterrée avec des objets d'or, dont un petit rhinocéros en feuille d'or. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2003, le site est devenu un symbole national sud-africain et l'objet de revendications de plusieurs communautés.

Herero

Foyer sacré entretenu en continu au sein de chaque homestead herero, symbolisant le lien ininterrompu avec les ancêtres et Mukuru, sous la responsabilité d'un gardien du feu désigné au sein de la famille.

Tsonga

Pratique tsonga de vénération des esprits ancestraux, consultés pour la protection, la guérison et la résolution des conflits familiaux, souvent par l'intermédiaire de devins-guérisseurs (nyanga) en état de possession.

Basotho

Plateau fortifié naturel ayant servi de refuge imprenable à Moshoeshoe Ier et son peuple, dont la légende affirme qu'elle grandissait la nuit pour décourager les assaillants. Reste un site de vénération et de sépulture royale basotho.

Zulu, Xhosa, Sotho

Pratique de divination et de guérison assurée par des devins-guérisseurs (izangoma), reposant sur la communication avec les esprits ancestraux, la transe et la lecture des os (divination osseuse).

Xhosa

Rite traditionnel xhosa de passage à l'âge adulte pour les jeunes hommes, incluant la circoncision suivie d'une période d'isolement et d'enseignement dans la brousse, encadrée par des initiés plus âgés.

Zulu, Swazi

Cérémonie annuelle zulu où des dizaines de milliers de jeunes filles célibataires présentent des roseaux coupés au roi zulu dans le cadre d'un rite célébrant la chasteté, l'unité nationale et le respect de la royauté.

Zulu

Fête annuelle des prémices du royaume zulu, célébrée autour de décembre, avant laquelle nul ne pouvait consommer les fruits de la nouvelle récolte tant que le roi ne les avait pas goûtés. Au cœur du rite, de jeunes guerriers maîtrisent et tuent à mains nues un taureau, dont la force est censée passer au roi. Interrompue après la défaite zulu de 1879, la cérémonie a été relancée par le roi Goodwill Zwelithini et se tient aujourd'hui au palais d'Enyokeni, à Nongoma.

Venda

Le vhusha est l'école d'initiation que les jeunes filles venda du nord-est de l'Afrique du Sud suivent en principe peu après leurs premières règles. Tenu chez un chef de district, il comporte une réclusion, des épreuves, des danses et l'apprentissage de « lois » (milayo), et annonce publiquement qu'une jeune fille est désormais bonne à marier. C'est la première étape d'un cycle qui se poursuit avec le tshikanda puis le domba.