Royauté sacrée

Baoulé, Akan, Asante

Reine fondatrice des Baoulé de Côte d'Ivoire selon leur tradition. Vers le milieu du XVIIIe siècle, à la suite d'une crise de succession dans le royaume asante, elle aurait conduit un groupe de fidèles vers l'ouest. Le récit le plus connu veut qu'elle ait sacrifié son enfant pour permettre à son peuple de franchir le fleuve Comoé, et fait venir le nom Baoulé de ba uli, « l'enfant est mort ».

Hausa

Reine guerrière du royaume haoussa de Zazzau, dont la capitale est l'actuelle Zaria, au nord du Nigeria. La Chronique de Kano et l'ouvrage de Muhammad Bello, Infaq al-Maysur, lui prêtent des conquêtes étendues jusqu'au Nupe et au Kwararafa ; la tradition orale lui attribue aussi les murailles de terre appelées ganuwar Amina. L'époque même de son règne reste discutée, du XVe au XVIe siècle selon les historiens.

Égyptiens anciens, Koushites (Napata, Méroé)

Dieu de Thèbes dont le nom signifie « le caché », devenu au Nouvel Empire, sous la forme d'Amon-Rê, le « roi des dieux » et le protecteur de la monarchie égyptienne. Il forme avec Mout et Khonsou la triade thébaine et son culte s'étendit jusqu'en Nubie et à l'oasis de Siwa.

Égyptiens anciens

Le disque solaire divinisé, dont le pharaon Akhenaton (vers 1353-1336 avant notre ère) fit le dieu unique du culte officiel égyptien. Représenté par un disque dont les rayons se terminent en mains, il fut abandonné peu après la mort du roi, lors de la restauration des cultes traditionnels.

Puniques (Carthage)

Dieu suprême du panthéon punique carthaginois, associé à la fertilité agricole et à la royauté céleste, parèdre de Tanit. Son culte impliquait, selon des sources contestées, des sacrifices d'enfants dans certaines circonstances exceptionnelles.

Hausa

Héros fondateur légendaire des États haoussa, venu d'Orient selon le récit, qui aurait tué le serpent Sarki bloquant l'accès au puits de la ville de Daura, épousant ensuite la reine locale. Leurs descendants auraient fondé les sept États haoussa historiques (Hausa Bakwai).

Luba

Principe de royauté sacrée luba selon lequel le pouvoir politique procède d'une force spirituelle transmise par le sang royal, incarnée par le souverain (mulopwe) et matérialisée par des objets de régalia consacrés.

Luba, Lunda

Prince chasseur luba légendaire qui, selon la tradition orale, épouse la reine lunda Lueji et fonde la dynastie à l'origine de l'empire lunda, incarnant la fusion entre la légitimité par la chasse et le pouvoir royal transmis par alliance.

Bemba

Titre et figure fondatrice légendaire de la royauté bemba (actuelle Zambie), désignant le premier chef ayant conduit la migration du peuple depuis le cœur de l'ancien empire luba jusqu'à leur territoire actuel. Fonction toujours portée par le chef suprême bemba contemporain.

Nubiens (Ta-Seti, Koush), Égyptiens anciens

Dieu associé à la Nubie, connu dès les Textes des Pyramides comme celui qui apporte l'encens au roi. Il fut honoré dans les forteresses égyptiennes de la deuxième cataracte, notamment à Semna, puis, sous la forme d'Osiris-Dédoun, au Gebel Barkal par les rois de Napata.

Amazighs de l'Aurès (Maures)

Reine de l'Aurès qui dirigea, à la fin du VIIe siècle, la résistance berbère à la conquête arabe de l'Ifrîqiya et infligea une défaite au général Hassan ibn al-Nu'mân avant d'être vaincue et tuée. Connue surtout par le surnom arabe de Kahina, « la devineresse », elle est devenue une figure majeure des mémoires nationales et amazighes du Maghreb.

Phéniciens (Tyr), Puniques (Carthage)

Princesse de Tyr que la tradition antique présente comme la fondatrice de Carthage, à la fin du IXe siècle avant notre ère, après sa fuite devant son frère le roi Pygmalion. Connue surtout par des auteurs grecs et latins, elle devient chez Virgile la Didon amante d'Énée.

Yoruba

Fête annuelle consacrée à Ọ̀ṣun, divinité de la rivière du même nom, dans la ville d'Osogbo au sud-ouest du Nigeria. Elle se tient chaque année en août, sur environ deux semaines, et culmine par une procession vers le bosquet sacré de la déesse. Ce bosquet est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005.

Égyptiens anciens

Dieu-faucon du ciel et de la royauté, fils d'Isis et Osiris, vengeur de son père face à Seth. Les pharaons vivants étaient considérés comme son incarnation terrestre.

Swazi (eSwatini)

Cérémonie annuelle swazie de renouvellement de la royauté et des prémices agricoles, impliquant le roi dans une série de rites de purification et de réaffirmation de son lien sacré avec la nation, culminant par la dégustation rituelle des premières récoltes.

Égyptiens anciens

Déesse égyptienne de la magie, de la maternité et de la royauté, épouse et sœur d'Osiris, mère d'Horus. Son culte, né en Égypte, s'est répandu dans tout le bassin méditerranéen antique jusqu'à l'Empire romain.

Zulu

Tradition zulu de poésie de louange, récitée par des spécialistes (imbongi) pour célébrer les exploits des rois et des ancêtres, servant à la fois de mémoire orale historique, de légitimation politique et de forme littéraire élaborée.

Luba

Kalala Ilunga est, dans l'épopée des Luba du Katanga, le fils du chasseur Mbidi Kiluwe et d'une sœur du roi Nkongolo Mwamba. Menacé de mort par son oncle, il s'enfuit, revient avec une armée, fait exécuter Nkongolo et devient le premier roi sacré (mulopwe) des Luba. Tous les souverains luba se réclament ensuite de sa descendance.

Éthiopiens (Amhara / Tigréens)

Texte fondateur éthiopien du 14e siècle narrant la rencontre entre le roi Salomon et la reine de Saba, dont l'union aurait engendré Ménélik Ier, fondateur légendaire de la dynastie salomonide d'Éthiopie, qui aurait rapporté l'Arche d'alliance à Aksoum.

Baganda

Kibuka est le lubaale de la guerre chez les Baganda (Ouganda). Frère de Mukasa, venu des îles Ssese pour aider le roi Nakibinge contre le Bunyoro, il mourut au combat et fut vénéré dans un temple à Mbale, où l'on gardait ses reliques. Celles-ci, emportées à Cambridge par John Roscoe au début du XXe siècle, sont aujourd'hui conservées au musée national de l'Ouganda.

Baganda

Premier homme et ancêtre fondateur mythique du royaume du Buganda, dont le mariage avec Nnambi, fille du dieu du ciel Ggulu, est à l'origine de la lignée royale baganda et, selon le récit, de l'arrivée de la mort sur terre.

Pende

Esprit-masque pende associé au pouvoir royal et divinatoire, porté lors de cérémonies liées à l'investiture des chefs et à la résolution de crises communautaires, réputé capable de révéler des vérités cachées.

Lozi

Cérémonie royale lozi marquant le déplacement annuel du roi (litunga) et de sa cour depuis la plaine inondable du Zambèze vers des terres plus élevées à l'approche de la saison des crues, accompagné d'une procession fluviale spectaculaire en pirogues royales.

Bambara

Cycle épique en langue bambara, transmis par les griots, qui raconte l'histoire du royaume de Ségou, dans l'actuel Mali, de sa fondation au début du XVIIIe siècle à sa conquête par El Hadj Umar Tall vers 1860. Il s'organise autour des rois Biton Coulibaly, Ngolo Diarra et surtout Da Monzon, et de héros comme Bakari Dian. Recueilli par écrit à partir des années 1960, il reste l'une des principales sources sur l'histoire de ce royaume.

Égyptiens anciens

Grande fête religieuse thébaine annuelle célébrant le renouvellement du pouvoir divin du pharaon, au cours de laquelle la statue du dieu Amon était processionnellement transportée de Karnak au temple de Louxor.

Bemba

Récit fondateur bemba narrant l'exode d'un groupe dirigé par les ancêtres de Chitimukulu depuis le royaume luba, à la suite d'un conflit de succession, jusqu'à leur installation sur le plateau du nord-est de l'actuelle Zambie où ils fondent le royaume bemba.

Mandingue, Malinké

Épisode d'ouverture de l'épopée mandingue : la mère de Sunjata, Sogolon, femme au double physique bosselé (associée au totem-buffle), est prise pour épouse par prophétie. Sunjata naît infirme, incapable de marcher jusqu'à l'adolescence, méprisé par la cour, avant de se redresser miraculeusement à l'aide d'un bâton de fer.

Lobedu (Balobedu)

Titre porté par une lignée ininterrompue de reines lobedu réputées capables de contrôler la pluie, en Afrique du Sud. La dynastie, toujours active aujourd'hui, aurait pour origine légendaire une princesse ayant fui le royaume karanga avec des secrets rituels de fabrication de la pluie.

Shona

Pratique spirituelle associée aux huit sculptures d'oiseaux en stéatite retrouvées sur le site du Grand Zimbabwe (11e-15e siècle), interprétées comme représentant des esprits ancestraux royaux ou des messagers entre Mwari et les rois, jouant un rôle central dans la légitimation du pouvoir royal shona.

Kuba

Institution de royauté sacrée kuba selon laquelle le souverain (nyim) est considéré comme un intermédiaire quasi-divin, soumis à un ensemble strict de tabous et de rituels de cour destinés à préserver la prospérité et l'ordre cosmique du royaume.

Égyptiens anciens

Statue colossale à corps de lion et tête humaine, gardienne du plateau de Guizeh, généralement associée au visage du pharaon Khéphren et identifiée dans l'Égypte antique tardive au dieu Horemakhet.

Égyptiens anciens

Cycle narratif relatant le long conflit judiciaire et physique entre Horus et Seth pour la succession d'Osiris au trône d'Égypte, tranché finalement par le tribunal des dieux en faveur d'Horus.

Ndebele

Fils de Mzilikazi et second roi du royaume ndebele (Mthwakazi, ou Matabeleland) dans le sud-ouest de l'actuel Zimbabwe, de 1870 environ à sa mort vers 1894. Son règne s'acheva par la concession Rudd de 1888 et la guerre de 1893, qui livrèrent son pays à la British South Africa Company de Cecil Rhodes.

Lunda (Ruund)

Lueji est la souveraine fondatrice de la tradition royale lunda, dans le sud-ouest de l'actuelle République démocratique du Congo et l'est de l'Angola. Son père lui confie le lukano, le bracelet insigne du pouvoir, de préférence à ses frères ; elle le remet au chasseur étranger Chibinda Ilunga, qu'elle épouse. De cette union procède la dynastie des Mwaant Yav.

Luba

Planchette de mémoire luba couverte de perles et de motifs sculptés en relief, utilisée par les membres de la société Mbudye comme support mnémotechnique pour réciter l'histoire dynastique, la généalogie royale et la géographie sacrée du royaume lors de performances rituelles.

Kongo

Lukeni lua Nimi est le fondateur du royaume de Kongo selon les traditions recueillies aux XVIIe et XVIIIe siècles. Venu de Vungu, au nord du fleuve Congo, il aurait franchi le fleuve, conquis le pays et établi sa capitale à Mbanza Kongo, dans l'actuel nord de l'Angola. Les historiens le situent dans la seconde moitié du XIVe siècle, sans pouvoir séparer nettement le personnage de la légende qui l'entoure.

Égyptiens anciens

Déesse égyptienne qui personnifie la maât, notion qui réunit l'ordre du monde, la vérité et la justice. Représentée coiffée d'une plume d'autruche, elle est offerte par le roi aux dieux dans les temples et sert de contrepoids au cœur du défunt lors du jugement des morts.

Éthiopiens (Amhara, Tigréens), Érythréens

Makeda est le nom que la tradition éthiopienne donne à la reine de Saba de la Bible. Selon le Kebra Nagast, elle se rendit à Jérusalem auprès de Salomon, adopta le culte du Dieu d'Israël et eut de lui un fils, Ménélik Ier, fondateur de la dynastie salomonide. Elle est la figure maternelle de la légitimité royale éthiopienne.

Tlokwa

Régente et cheffe militaire tlokwa du début du 19e siècle, ayant dirigé son peuple lors de migrations et de conflits pendant les bouleversements du Mfecane, dont la réputation guerrière fut telle qu'elle inspira des récits en partie légendaires quant à son ampleur et à sa cruauté supposée.

Luba

Mbidi Kiluwe est le chasseur venu de l'est qui, dans l'épopée luba, apporte au pays de Nkongolo Mwamba les manières d'un roi véritable. De son union avec une sœur de Nkongolo naît Kalala Ilunga, fondateur de la dynastie sacrée des Luba. Il est tenu pour la source du bulopwe, la qualité royale transmise par le sang.

Puniques (Carthage)

Dieu tutélaire de Tyr adopté par les colonies phéniciennes puis par Carthage, associé à la royauté, à la navigation et à la renaissance cyclique. Identifié par les Grecs à Héraclès en raison de récits de mort et résurrection annuelle.

Yoruba

Reine légendaire d'Ifé qui, selon la tradition orale, se serait délibérément fait capturer par les envahisseurs Ugbo pour apprendre le secret de leurs déguisements effrayants, permettant ensuite à Ifé de vaincre ces raids. Elle aurait sacrifié son fils unique en accomplissement d'un vœu fait à la rivière Esimirin pour obtenir cette aide.

Basotho

Fondateur du royaume basotho au 19e siècle, réputé pour sa diplomatie habile et sa stratégie défensive, ayant unifié des groupes disparates réfugiés des guerres du Mfecane autour de la forteresse naturelle de Thaba Bosiu.

Égyptiens anciens

Déesse mère du panthéon thébain, épouse d'Amon et mère de Khonsou avec qui elle forme la triade thébaine, associée à la royauté et à la protection maternelle du pharaon.

Shona, Korekore

Titre des souverains d'un État shona qui domina, du milieu du 15e siècle au 17e siècle, le nord du plateau zimbabwéen et la vallée du Zambèze, et nom par lequel les Portugais désignaient ce royaume (Monomotapa). Le souverain y était à la fois chef politique et garant, par ses ancêtres, de la pluie et de la fertilité.

Ndebele

Ancien général zulu devenu fondateur du royaume ndebele après une rupture avec Shaka, menant son peuple à travers plusieurs migrations forcées avant de s'établir dans l'actuel Zimbabwe, où sa lignée continue d'être révérée.

Mbundu

Njinga Mbande (vers 1582-1663) gouverna les royaumes mbundu du Ndongo puis du Matamba, dans l'actuel Angola. Diplomate à Luanda en 1622, régente puis souveraine après la mort de son frère en 1624, elle mena pendant plus de trente ans une politique d'alliances et de guerres face aux Portugais. Elle est aujourd'hui célébrée en Angola comme une figure fondatrice de la nation.

Teke

Catégorie d'esprits de la terre et de l'eau dans la cosmologie teke, intimement liés à la légitimité du souverain Makoko du royaume teke, dont l'investiture royale nécessitait traditionnellement leur reconnaissance rituelle.

Luba

Nkongolo Mwamba est le premier roi du pays luba, dans le sud-est de l'actuelle République démocratique du Congo, selon l'épopée qui raconte la naissance de la royauté sacrée luba. Son nom signifie « arc-en-ciel ». Souverain cruel et sans manières, il est vaincu et mis à mort par son neveu Kalala Ilunga, fils du chasseur Mbidi Kiluwe, qui fonde après lui la dynastie.

Shilluk

Fondateur divin légendaire du royaume shilluk sur les rives du Nil Blanc (Soudan du Sud), dont l'esprit est censé habiter chaque roi (reth) successif après une cérémonie d'investiture spécifique, incarnant la continuité de la royauté sacrée shilluk.

Yoruba

Ancêtre fondateur d'Ile-Ife et figure dont descendent, selon la tradition, les dynasties royales des principaux royaumes yoruba. Les récits le présentent tantôt comme le créateur de la terre ferme envoyé par Olódùmarè, tantôt comme un conquérant venu d'ailleurs. Les Yoruba se désignent encore comme « enfants d'Odùduwà ».

Akan, Asante

Prêtre (okomfo) de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, conseiller d'Osei Tutu, premier roi (Asantehene) de la confédération asante, dans l'actuel Ghana. La tradition lui attribue d'avoir fait descendre du ciel le Tabouret d'or (Sika Dwa Kofi), qui renferme l'âme de la nation, et d'avoir donné au royaume ses lois et ses institutions. Personnage historique, il est aussi l'une des figures les plus chargées de merveilleux de la mémoire asante.

Yoruba, Edo

Divinité des eaux profondes et de la mer, honorée chez les Yoruba et surtout dans l'ancien royaume du Bénin (Edo), au sud du Nigeria. On lui attribue la richesse, la santé et la fécondité. Selon les traditions et les lieux, elle est pensée comme masculine, féminine ou androgyne.

Égyptiens anciens

Déesse cobra protectrice de la Basse-Égypte, associée à l'uræus porté au front des pharaons pour repousser leurs ennemis, formant avec Nekhbet (déesse vautour de Haute-Égypte) le symbole de l'unité du royaume.

Égyptiens anciens

Dieu solaire suprême de la religion égyptienne, souverain des dieux, traversant le ciel le jour sur sa barque solaire puis affrontant chaque nuit le serpent du chaos Apophis dans le monde souterrain.

Yoruba

Orisha du tonnerre et de la foudre, ancien roi historique du royaume d'Oyo déifié après sa mort. Figure de puissance, de justice implacable et de virilité royale.

Pedi (Bapedi)

Roi pedi du 19e siècle réputé pour sa résistance prolongée face aux incursions boers puis britanniques dans le nord-est de l'actuelle Afrique du Sud, capturé après un long siège en 1879, devenu depuis une figure de la mémoire de résistance sud-africaine.

Zulu

Roi fondateur de l'État zulu au début du 19e siècle, réorganisateur militaire réputé avoir transformé les tactiques de guerre régionales, dont la vie a fait l'objet d'une intense mythification postérieure, tant dans la mémoire orale zulu (izibongo) que dans les récits coloniaux et la culture populaire mondiale ultérieure.

Kuba, Bushoong

Shamba Bolongongo, aujourd'hui plus souvent appelé Shyaam a-Mbul a-Ngoong, est le roi que les traditions kuba placent à l'origine du royaume unifié, dans la première moitié du XVIIe siècle. La tradition orale lui prête un grand voyage vers l'ouest et une longue série d'innovations. Les historiens y voient un personnage réel dont le rôle a été amplifié par la mémoire collective.

Songhaï

Empereur du 15e siècle qui étendit considérablement l'empire Songhaï, devenu dans la tradition orale une figure à la fois historique et légendaire, réputée posséder des pouvoirs magiques puissants (métamorphose, invisibilité) qui lui auraient permis ses victoires militaires.

Sosso, Mandingue, Malinké

Roi du Sosso au début du XIIIe siècle, forgeron et détenteur de puissants pouvoirs occultes, il domine le Manding avant d'être vaincu par Sunjata Keïta à la bataille de Krina. L'épopée mandingue en fait l'adversaire du héros fondateur du Mali. On lui attribue le Sosso-Bala, balafon sacré conservé à Niagassola, en Guinée.

Mandingue, Malinké

Fondateur légendaire de l'empire du Mali au 13e siècle, héros de l'épopée orale mandingue transmise par les griots. Né infirme et méprisé, il surmonte son handicap pour devenir un souverain unificateur.

Basotho

Plateau fortifié naturel ayant servi de refuge imprenable à Moshoeshoe Ier et son peuple, dont la légende affirme qu'elle grandissait la nuit pour décourager les assaillants. Reste un site de vénération et de sépulture royale basotho.

Touareg

Reine et ancêtre fondatrice légendaire du peuple touareg, dont la tombe monumentale découverte à Abalessa (Algérie) en 1925 a alimenté un mythe fondateur de migration depuis le Maroc jusqu'au Hoggar, où elle aurait fondé la lignée des chefs touareg.

Zulu, Swazi

Cérémonie annuelle zulu où des dizaines de milliers de jeunes filles célibataires présentent des roseaux coupés au roi zulu dans le cadre d'un rite célébrant la chasteté, l'unité nationale et le respect de la royauté.

Kuba, Bushoong, Lele

Woot est l'ancêtre fondateur et héros civilisateur des traditions kuba, dans le Kasaï (République démocratique du Congo). On lui attribue l'usage des noms propres, la construction du premier village et plusieurs savoirs ; son inceste avec sa sœur provoque son départ et la dispersion de ses descendants. Les Kuba se désignent comme les « enfants de Woot ».

Akan, Asante

Reine mère (ohemmaa) d'Ejisu, dans le royaume asante (Ghana actuel), elle est associée à la dernière guerre entre les Asante et les Britanniques, en 1900-1901, déclenchée par l'exigence du gouverneur Hodgson de se voir remettre le Tabouret d'or. Capturée puis exilée aux Seychelles, elle y meurt en 1921. Elle est devenue au Ghana une figure majeure de la résistance à la colonisation.